La DR-05 es una grabadora estéreo portátil que ofrece una excelente calidad de grabación, en formato MP3 o WAV -con modo de "alta resolución" de 24 bits/96 kHz- en tarjetas micro SD o micro SDHC. El par de micrófonos AB integrados puede manejar un nivel máximo de presión sonora de 125 dB SPL, y su sensibilidad permite captar hasta el más mínimo detalle del sonido. La DR-05 también permite conectar un micrófono estéreo independiente, o una fuente de señal de nivel de línea, a través de su entrada minijack estéreo, proporcionando alimentación para los micrófonos que requieren un voltaje de polarización externo ("Plug-in Power").
El DR-05 es rápido y fácil de usar, con un solo dedo. Funciones estándar como grabar, ajustar niveles, borrar tomas no deseadas y colocar marcadores se realizan con sólo pulsar un botón. Otras funciones disponibles son el limitador, el filtro de corte de graves, el modo de reproducción Audition de velocidad variable, el afinador cromático integrado y muchas más, todas accesibles a través del menú. La nueva función Peak Reduction reduce automáticamente el nivel para evitar distorsiones accidentales. Funciona tanto en el modo de ensayo como en el de grabación, y puede combinarse con el limitador incorporado. También dispone de una función de alineación de nivel para suavizar los saltos bruscos de nivel durante la reproducción. El DR-05 incorpora un altavoz para una rápida comprobación del sonido.
Internamente, los circuitos analógicos y digitales del DR-05 están separados, para mejorar el rendimiento en términos de relación señal/ruido. El diseño de baja impedancia reduce el siseo. Los convertidores A/D y D/A tienen una fuente de tensión independiente, lo que mejora aún más las características de audio. El resultado: excelente calidad de sonido, alta relación señal/ruido, distorsión muy baja y respuesta en frecuencia ampliada.
El DR-05 funciona con dos pilas LR06 (AA), lo que proporciona una autonomía de más de 17 horas, incluso cuando se graba con calidad de CD. También puede alimentarse a través del bus USB o de un adaptador de corriente opcional.